自上世纪90年代以来，凭借及时性、交互性、跨时空等独特优势，网络在全球范围迅速普及。根据《第31次中国互联网络发展状况统计报告》的基础数据显示：截至2012年12月底，我国网民规模达5.64亿，全年共计新增网民5090万人。互联网普及率为42.1%。由此可见，互联网已经融入普通大众的学习、生活和工作的方方面面，网络媒体也逐渐成为人们获取新闻的主要渠道。
2006年，中国新闻奖把网络新闻作品纳入评奖范围，由新华网推出的《网民感动总理 总理感动网民――总理记者招待会网上答问》众望所归，获得了第十六届中国新闻奖网络新闻专题一等奖。随着近年来的不断发展，如今网络新闻专题已成为网络媒体的一种重要表现形式。
网络专题报道通常是围绕某一特定主题，设计固定的专题网络页面，运用图片与文字、即时新闻与音频、视频等相关资料，进行连续的、多方位、多角度的深入报道，对新闻事件进行前因后果、来龙去脉的组合式展现，是网络媒体的一种重要表现形式和新闻发布方式。与一般性网络新闻报道相对应，网络专题的报道整合式优势在于：在内容上能对某一主题作较全面、详尽、深入的报道;在形式上可以集网络媒体的各种表现手法、技法于一体。因而它被认为是具有网络媒体特色、更能发挥网络媒体新闻报道优势的表现形式。
2012年7月21日，北京遭遇61年难遇的特大暴雨，京港澳高速南岗洼路段严重积水，数十辆汽车被淹，数百人生命受到威胁。大雨中，150余名农民工伸出他们温暖而有力的双手，为被困者搭起了一条生命线。四川新闻网在短时间内组织宣传报道，连夜派出记者飞赴北京，深入到这群民工群体中详尽采访，并在短短一周内，推出了系列报道，其中《致敬!暴雨考验下的中国良心―献给7.21暴雨中那些伟大的平凡人》网络专题赢得广泛好评，荣获第23届中国新闻奖网络专题特别奖。这篇网络新闻报道脱颖而出，拔得头筹，在于其坚持和把握了新闻报道策划的原则.
一、敏锐捕捉新闻热点，报道视角独特
二、以事实为依据，报道及时客观，全面深入
三、倡导人文主义，正确引导舆论，体现了情感认同
四、采用媒体联动的传播方式，以创新整合思维提高传播效应
五、逻辑架构严谨，版式设计独特，表现形式多样
六、重视网络专题的互动性和参与度