姚国华：文化立国
著名学者姚国华首先从当代学者朱学勤的一篇文章《在文化的脂肪上瘙痒》谈起。不少人认为社会的发展是靠政治和经济，文化就像是人身上的脂肪，有一点就可以了。对此，他提出了自己的看法。
他提到，世界上只有五大文明古国。古中国由孔子、老子一大批思想家创造的文化以及古印度、古巴比伦、古埃及、古希腊这五大文明奠定了世界文明的格局。
他将东西方的文化进行了对比。谈到郑和下西洋与哥伦布环球航行时，他说，郑和的物质实力是哥伦布的一千倍，最终哥伦布闻名于世，这是因为哥伦布接受了哥白尼的思想，而郑和是受"天圆地方"思想的影响；瓦特与鲁班的区别在于，瓦特懂数理知识，而鲁班不懂。他认为，"科学只有西方才有，中国古代的四大发明只能算技术。"
他借中央电视台的纪录片《大国崛起》阐述自己的观点：大国崛起的根源在于文化，大国的崛起，先有大学的崛起。法国、德国、美国、日本等国都是建立了一批优秀的大学，成就了其后来的发展。他认为，一个国家，应该是先发展文化，后政治，最后才是经济。
他说，国，应该立于文化之上，但文化立国不等于文化强国。
杨叔子：中国将超越美国
杨叔子院士认为，人类的发展既是一部物质的发展史，更是一部精神文明发展史。他说，每种文化都有优点和缺点，而中国文化一直延续至今说明它是具有强大的生命力的。如何评价发展中的世界是值得探讨的。
他借之前司机救老人而被诬陷的例子说明，我们不能因为有问题而丧失信心，要在问题中不断探索取得更大的成功。他相信中国在二三十年后，一定会超过美国成为世界上最强大的国家。
毕志伦：感谢五个人，做好三件事
原湖北省委宣传部副部长、湖北日报报业集团董事长毕志伦提到，文化立国中的"国"，应该是大国，应该全面看待。而文化这方面也不仅仅是一些文学或是演出。
他说，文化关键在于"化"。我们要把文化为先进的理念、生产力、统一的意识和思想。文化立国是最科学的国粹，这其中应该包括：科学、理念、民主意识。
在现在看来，大家应该感谢五个人：仓颉、孔子、孙中山、毛泽东和邓小平。应该做好三件事：基于文化的基础上，把经济搞上去；抓好军队，因为现代化的军队不仅仅要靠科技，还要抓好文化；防腐败、积极推进民主。
张先冰：应该有制度性变革
武汉国际青年旅馆总经理张先冰认为，在提法上应该将"文化立国"改为"文化与立国"。在"大国崛起应该先有大学的崛起"这一问题上，他提出了不同观点。他说，在深圳的发展上，很多人不认同其文化，其实不然。第一，深圳在姓资还是姓社这个问题上就已经突破了文化的限制；第二，深圳形成了一个开放的文化，这比任何一个大学的理念都先进。
他说，很大程度上是由于环境的影响才导致文化的缺位，所以应该有大地变革，而这个变革就是制度上的变革。
夏新：中国的两次文化高点
《高校党建》主编夏新首先亮明观点：在文化上，日本只学到了中国的枝叶，没有学到主干。在"当代先进文化在哪里"的发问中，他提出，中国有两次文化高点：孔子的儒家文化和马克思主义的中国化。
汪连天：会学比学会更重要
省直机关党校副校长汪连天则简明扼要谈到，文化要自信而不能自卑，文化要自觉而不能自流。他说，世界五大文明古国唯有中华文明没有中断过，民族文化自信心非常重要；要自觉第学习优秀文化，摒弃糟粕。在接受先进文化的时候，会学比学会更重要。
李德复：包容
武汉作家协会名誉主席李德复总结到，争论很重要，因为真理越变越明，包容也很重要，没有包容就没有希望。"我是被打倒过的'反革命'，但我还是感谢共产党，因为它包容了我。"他幽默的话语逗乐全场。他还借武汉司机捡到一百万元而拾金不昧的故事提到，"不要总觉得这也不好那也不好，要看到好的地方，要充满信心。"此外，他还借曾卓和巴金的故事教大家学会"恕"，学会"敬"。
整场讨论会有发言有争论，精彩的言论引得阵阵掌声，气氛活跃。